إن مصطلح الأسرار لم يكن شائعًا عند علماء النحو القدامى إلا نادرًا  ، واستعملوا مصطلحات أخرى دالة على الأسرار، نحو: (العلل، العلة، التعليل، السبب، السنن، العجائب، الدقائق، الغرائب، الإعجاز)، وكثيرًا ما يذكر علماء النحو الألفاظ الآتية: (علة ذلك، سبب ذلك، تعليل ذلك). وشاع مصطلح الأسرار عند المعاصرين، فكانوا يقصدون به الأسرار، وأحيانًا يقصدون العلل.

إن مصطلح الأسرار من المصطلحات النادرة التي قليلاً ما نجد العرب يذكرونه في كتبهم ، لكونه لم يكن شائعًا في تلك المرحلة المبكرة، فقد ترسخت أذهاننا بهذا المصطلح لمعرفة مفهومه عند العرب، وكانت قراءتنا له باعثة على الإعجاب به. وكان من شأن هذا كله أن يولد فينا الحافز للكتابة فيه والكشف عن فضائله ومزايا لا سيما أنه- على وفرة إنتاجه ودقته- لم يحظَ بما حظيَ غيره من المصطلحات من عناية واهتمام.