تُعد المرحلة السابقة على التعاقد من أهم المراحل التي يمر بها العقد ان لم تكن أهمها على الإطلاق لما لها من أثر على تنفيذ العقد, وهذه المرحلة لم تعد الآن مجرد اعمالٍ مادية لا يترتب عليها أثراً قانونياً, بل اصبح لها نظامها الخاص خصوصاً بعد التعديل الذي طال احكام القانون المدني الفرنسي لعام 2016, ولا يقتصر وجود المرحلة السابقة على التعاقد في القانون المدني فحسب بل لهذه المرحلة خصوصية في ظل أحكام القانون الخاص عموماً كالقانون التجاري ونخص بالذات قانون الشركات التجارية فالشركة التجارية في أساسها هي عقد يُبرمُ بين المؤسسين, وهذا العقد يسبق صدور العقد النهائي للشركة, والذي تكتسب الشركة تبعاً له الشخصية المعنوية والكيان القانوني الذي يؤهلها لممارسة اعمالها, فالمرحلة السابقة على التعاقد تبدو أكثر وضوحاً في نطاق قانون الشركات التجارية لما يسبق تأسيس الشركات التجارية من إجراءات تتخللها مفاوضات بين الاطراف الساعية الى التفاوض الجاد من أجل التوصل الى تأسيس الشركة التجارية, أو تتمثل بمرحلة تمهيدية هي العقد الابتدائي الموقع من قبل المؤسسين.