الإشعاع الشمسي (Solar Radiation) هو مجموعة من الإشعاعات الأثيرية مصدرها الشمس وتسير في الفضاء على شكل موجات كهرومغناطيسية بسرعة الضوء بنحو (300.000) كم/ثا. ويعد الإشعاع الشمسي المصدر الرئيس للطاقة في الغلاف الجوي إذ يسهم بأكثر من (99.97%) من الطاقة المستغلة بالغلاف الجوي وعلى سطح الأرض, والطاقة الشمسية هي المسؤولة عن جميع العمليات التي تحدث في الغلاف الجوي كالاضطرابات الجوية والسحب والأمطار وغيرها، ومن ثم؛ فإنها تتحكم في المناخ والحياة على الأرض ^(8/41) . وبسبب بعد الأرض عن الشمس فإنها تتلقى نسبة ضئيلة من حرارتها تقدر بنحو 1: 2000 مليون وعلى هذا المقدار تتوقف جميع مظاهر النشاط البيولوجي والطبيعي على سطح الأرض (1/ ) .