يعمد هذا البحث إلى التركيز على القضية الاصطلاحية في كتاب ابن سلاّم لما يمثله المصطلح أولاً من أهمية وفاعلية ولما يفصح عنه ثانياً من جلاء للرؤية النقدية للناقد، فالمصطلح هو ملتقى الثقافات الإنسانية، وعاصمة العوالم اللغوية المتباعدة، إنه لغة العولمة بامتياز كبير ويمثل اشكالية نقدية عصيبة، ومعضلة من معضلات الخطاب النقدي العربي المعاصر. ولم يكن المصطلح في كتاب ابن سلاّم مما يسهل استقراؤه والوقوف عند دلالته الخاصة، إذ تنقسم المصطلحات إلى مصطلحات عامّة سبقه النقاد إليها، وأخرى خاصة ابتدعها هو، وعُرف بها ولا سيّما مصطلح ( الطبقة ). ويعد كتاب ( طبقات الشعراء ) أول المدونات النقدية العربية المنهجية وأقدمها، فقد كان النقد قبله آراء متناثرة لا يجمعها جامع .. يغرق في الذوقية، والتأثرية السائبة فجاء كتاب الطبقات ليكون كتاباً مستقلاً متخصصاً في النقد الأدبي.