يقصد بمصطلح المدينة الذكية هي المدينة التي تتوافر فيها خدمات الاتصالات وتقنية المعلومات المتطورة . وتعتمد على فكرة ربط الأماكن العامة في المدينة كالمطارات والأسواق والحدائق والمتنزهات والمستشفيات وأماكن التجمع العامة في المدينة عن طرائق استعمال تقنيات اتصال متطورة مثل تقنية واي ماكس ونقاط التوزيع الساخنة (Hot spots)، بحيث يكون في استطاعة سكان المدينة الذكية استعمال أجهزتهم المحمولة والكفية للوصول إلى الشبكة العالمية للمعلومات (الإنترنت) والاتصال بكافة المؤسسات والهيئات في مدينتهم لإنجاز أعمالهم الكترونياً . تم إطلاق مصطلح المدينة الذكية عام 1994م، وتحديدا في أوروبا، وانتشر هذا المصطلح في معظم مدن العالم، وتم تطبيقه في أجزاء متعددة من العالم، وأصبحت هناك مدن ذكية في أوروبا وأمريكا وآسيا وإستراليا، وكانت هناك نماذج لمدن ذكية عالمية مثل مدينة هلسنكي في فلندا.

يهدف البحث الى بيان مفهوم المدن الذكية وخصائصها ومتطلبات التحول نحوها , لذلك عرض البحث المشكلة الاتية : هل تمتاز المدن الذكية بخصائص معينة ؟ وما هذه الخصائص ؟ وما متطلبات تحقيق المدن الذكية ؟ لقد اهتم البحث بالمدن الذكية وخصائصها نظرا لقلة الدراسات والاسهامات الحضرية في دراسة المدن الذكية ومتطلباتها ولاسيما ما يتعلق بالجانب المعلوماتي والتقني وأهميتها في إدارة المدن وتقديم الخدمات للسكان .